O Governo do Zimbabwe anunciou na terça-feira 25, a intenção de vender a reserva de marfim de elefante e de rinoceronte do país, avaliada em 600 milhões de dólares para financiar os parques nacionais.

“Se pudéssemos vendê-los em condições aceites por todos, os lucros da venda seriam suficientes para financiar os nossos esforços de protecção nas próximas duas décadas”, disse o presidente do Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa.

O presidente Emmerson Mnangagwa ao intervir na abertura da conferência sobre “ vida selvagem” em Victoria Falls, referiu que o país continua a exigir o livre comércio de produtos de caça pelo “impacto significativo” nas economias nacionais e locais de vários países.

Diversos países da África Austral têm feito pressão internacional a favor do levantamento da proibição total do comércio de marfim, introduzida em 1989 para proteger os animais da caça furtiva.

O objectivo é que os elefantes sejam incluídos na lista dois da Convenção Internacional sobre o Comércio de Espécies Ameaçadas, o que permitiria a venda das suas presas sob certas condições, incluindo troféus de caça.

Países como o Botswana, que voltou a permitir a caça de elefantes justificam a decisão da suspensão a crescente dificuldade de convivência entre seres humanos e os animais.

Outros, como o Zimbabwe, esperam obter com a venda do marfim os meios necessários para manter os parques naturais.

“Estamos a promover um sistema em que os benefícios crescentes dos recursos naturais melhorariam a qualidade de vida das comunidades e dos animais”, reforçou.

No entanto, está decisão tem sido fortemente criticada pelas organizações não-governamentais de defesa de animais selvagens que acreditam que uma luz verde à venda de marfim ameaçaria os esforços de protecção desenvolvidos durante décadas.

Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza, nos últimos dez anos a população de elefantes africanos caiu de 110 mil para 415 mil exemplares. Cerca de 40 mil elefantes africanos são mortos em caça furtiva todos os anos.